Nous avons passé une semaine magnifique dans le nord du pays et en
Bolivie. C'était pour nous le voyage le plus attendu, nous en avons pris
plein les yeux !
Petit récit en 3 parties de ce voyage dans le désert d'Atacama et sur les
hauteurs de l'Altiplano bolivien.
Arrivée le dimanche matin à 9h à l'aéroport de Calama après 2h d'avion
depuis Santiago. Il fait un temps magnifique, nous ne verrons pas un nuage dans
le ciel durant toute notre semaine.
Direction Calama pour prendre un bus qui nous transportera jusqu'à San
Pedro de Atacama où nous rejoignons 2 amis, Edouard et Perrine. En attendant le
bus nous profitons du centre-ville qui est complètement désert pour un dimanche
matin. Cette ville n'est pas très accueillante et nous sentons qu'ici on est
loin de tout, nous sommes au centre du désert le plus aride du monde !
Une église en toit de cuivre
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Le trajet jusqu'à San Pedro est assez court mais la route (en ligne droite)
monte tout de même jusqu'à 3500m d'altitude sans que nous nous en rendions
compte... Nous pouvons déjà admirer les paysages extraordinaires qui composent
le désert d'Atacama, notamment des volcans de près de 6000m. Il faut être sur
place pour se rendre compte de l'immensité du panorama et de l'envergure des
volcans !
Nous voilà débarqués à San Pedro de Atacama, petit village en plein désert
et construit autour d'une oasis, point de départ pour les excursions dans les
environs et jusqu'en Bolivie. Ici il n'y a que des hôtels, auberges, boutiques
et restaurants, les locaux vivant exclusivement du tourisme. C'est bien mignon
mais tout petit et pas très typique.
Après avoir trouvés une auberge pour un prix convenable (9€ la nuit par personne),
nous passons l'après-midi à préparer notre voyage. Au programme de la semaine,
Vallée de la Lune en vélo, excursion de 4 jours au Salar d'Uyuni en Bolivie, et
retour à San Pedro pour 2 jours de visite dans les environs.
Le climat est un peu particulier puisque c'est l'hiver et que nous
sommes à 2500 mètres d'altitude. Durant la journée les températures sont
agréables (autour de 25 °C), mais une fois le soleil couché (à 18h) il commence
à faire plus frais et même froid la nuit (0 °C).
Lundi c'est journée vélo à la Vallée de la Lune. Nous partons à 9h de San
Pedro pour 35 kms aller/retour !
Il fait évidemment très beau et nous prenons quand même 6 litres d'eau avec
nous pour ne pas manquer (ce serait bête en plein désert!).
Le chemin jusqu'à la Vallée de la Lune
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Après un passage par
l'entrée du parc national et avoir payé un droit d'entrée nous nous arrêtons à
une immense dune de sable, digne de la Dune du Pilat.
Après une longue montée
et beaucoup d'efforts nous rejoignons une ancienne mine de sel pour y
déjeuner.
Le sel a longtemps été
exploité au Chili mais depuis quelques années il a été remplacé par le cuivre
qui est beaucoup plus lucratif (et qui représente près de la moitié des
exportations du pays !).
Après une longue pause à l'abri du soleil, nous reprenons la route pour
les 18 kms qui nous séparent de San Pedro. Le paysage est toujours aussi
magnifique, on se croirait réellement dans la Vallée de la mort aux USA et même
par endroit sur la Lune.
Et avant de rentrer à San Pedro nous nous arrêtons dans un canyon que nous
traverserons téléphone portable à la main pour nous éclairer.
Retour à San Pedro
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Nous avons bien apprécié
cette petite balade et profité du grand air !
Très vite la suite !!